社会
麻风病曾被视为无法治愈的绝症？ 它如何传播？有什么症状？一文搞懂它！
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森州瓜拉庇劳（Kuala Pilah）原住民村爆发麻风病，目前已有9宗确诊病例，其中一人死亡，至今仍未找出病源。在9宗案例中，最小的受害者只有7岁，最年长的则为85岁。
过去在医疗水平低下的年代，由于人们对病因不了解，且不具备有效的预防和治疗措施，麻风病曾是令人闻之色变的传染病，被视为是无法治愈的绝症。
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一旦被麻风病找上，患者就会出现皮肤溃烂、四肢畸残，变得“面目可憎”，人人避而远之。
当时人们普遍认为，麻风病是非常容易传播的危险病菌，而英殖民者为了阻止进一步的疾病传播，以监狱管理的方式，将病患隔离在荒无人烟，环境恶劣的森林或小岛。
世界卫生组织总干事谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）曾说过，麻风病是世界上最古老、最容易被误解的疾病之一。 对于麻风病，你又了解多少呢？
本期《热点话你知》将带你快速搞懂麻风病，认识这曾经令人“闻风丧胆”的传染病！
1. 什么是麻风病？
麻风病又被称为汉生病或韩森氏病（Hansen's Disease），是一种由麻风分枝杆菌（Mycobacterium leprae）导致的一种慢性传染病，主要侵袭人体周围神经（脑和脊髓以外的神经）、皮肤、上呼吸道粘膜和眼睛。该疾病在马来语中称为“Kusta”，英文则称为“Leprosy”，这个词取自梵文，意思是“导致患病者皮肤变色、外形扭曲的疾病”。
麻风病是人类已知最古老的疾病之一，印度早在4000千年前就记录了麻风病的存在。
2. 麻风病如何传播？
麻风病的传播途径为口沫传播，如通过患者打喷嚏或咳嗽。不过，该疾病不会通过日常接触传播，如握手、拥抱、共餐或相邻而坐。值得注意的是，麻风病的传染性不强，只有长期密切接触未经治疗的麻风病患者，才会被传染。
感染者开始接受初步治疗后，就不再具传染性，因此普通人与患者正常交往是安全的。
3. 麻风病的潜伏期多久？
麻风杆菌繁殖较慢，发病也较为缓慢，从感染到发病一般需要2至5年，但潜伏期也可达数十年，因此很难立即发现及隔离。患者往往在不知不觉中感染上麻风病，甚至身体出现畸形后才去就医。
大约 95% 以上的人对麻风杆菌有正常抵抗力, 即使感染了麻风杆菌，发病的比例也很低。
4. 感染麻风病有什么症状？
麻风病的症状和体征各不相同，但通常包括皮肤病变和周围神经受累。常见症状：
- 色素减退导致皮肤比正常肤色浅
- 红色皮肤斑块明显丧失感觉
- 皮肤变厚或干燥
- 面部显现无痛肿胀或肿块
- 肌肉无力或瘫痪
- 可能导致失明的视力问题
虽然麻风病不致命，但若不及时接受治疗，麻风杆菌的繁殖将不受控制，可能会造成皮肤、神经和眼睛的进行性和永久性损害，从而导致肌肉无力和萎缩，以及永久性的残疾。
病情恶化症状：
- 皮肤感觉减退或丧失（先失温觉，次失触觉，最後失痛觉）
- 出现兔眼、爪形手、垂足、足底溃疡等畸残。
这些并发症将严重降低生活质量，甚至可能导致死亡。
5. 如何治疗麻风病？
尽管麻风病曾被视为不治之症，但随着如今医疗技术发达，麻风病再也不是绝症，早期治疗可避免出现残疾及中断传染。根据世卫的建议，推荐的治疗方案由3种药物组成，分别是氨苯砜（Dapsone）、利福平（Rifampicin）和氯法齐明（Clofazimine）组成，简称“多种药物疗法” （multi-drugs treatment, MDT）。
治疗时长通常持续六个月到一年，具体时间取决于疾病的形式和严重程度。
6. 如何预防麻风病？
目前，市场上只有卡介苗（Bacillus Calmette–Guérin ，BCG）疫苗用于预防麻风病，惟其有效性尚不明确，有待进一步研究。7. 麻风病在大马常见吗？
麻风病在我国得到控制，且不算常见。不过全国各地还是录得麻风病例。大马于2023年共出现256宗麻风病例，比2022年的183宗增加约40%。
去年的数据显示，截至 2024 年 5 月，我国共有 66 宗麻风病例。
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