作为2024年巴黎奥运会表演项目之一，“匹克球”魅力到底在哪里？它又是怎样结合三大球类的玩法，一跃成为“新晋运动顶流”呢？
本期《热点话你知》带你一起走入“匹克球”的世界！
上世纪60年代腾空出世
匹克球命名竟源自狗？
匹克球早在1965年就已经在美国流传，并于1972年正式注册为运动项目，但针对它的起源却有很多不同的版本。
第一种说法指，匹克球最初起源于美国西雅图的本不里奇岛，当时有3位朋友聚会时，在自家院子用乒乓球拍和网球网设计出了这种新的运动，“匹克球”也就此诞生了。
图为匹克球其中一位创始人麦卡勒姆（Barney McCallum）。
但也有另一种说法是，美国有家长在外头运动后回家，却看到自己的孩子在家里无所事事，希望孩子能和他们一起运动。
不过网球对孩子们来说比较难上手，于是他们突发奇想，到仓库拿出一个塑料的洞洞球，再配上木头拍子，就开始玩起来了。
“据说，这个球本来是这家人宠物狗的玩具，刚好这家人的狗叫匹克（Pickle），于是这个运动就被命名为了匹克球（Pickleball）。”
集合三大球类特征
匹克球成新晋运动
匹克球属于拍类运动，可以说是集合了网球、乒乓球、羽毛球这三大隔网球特征的新型运动。
“简单来说，匹克球就是在羽毛球的场地上，用打网球的方式打乒乓。”
这是因为匹克球的球拍，其形状跟网球拍非常相似，但表面却没有镂空，比较像乒乓球拍，因此也可以看作大号乒乓拍。
至于匹克球的球，其形状和大小也和网球相似，但却是空心的。
相较起其他三大球类，匹克球的耗材比较少，因为网球怕水、羽毛球怕风、乒乓球怕被人踩扁，而匹克球正好都避开了这些缺陷。
而匹克球的场地则偏向羽球场的大小，而且它不只能在室内玩，也能在户外玩。
匹克球玩法规则独特
事实上，匹克球无论是发球还是击球的规则，跟乒乓和网球都有相似之处，即需要等球弹起后才接球。
而比赛通常采用三局两胜制，即每局比赛率先夺得11分，并且领先对手至少2分的玩家获胜。
不过它也有属于自己独特的一套规则，比如匹克球设有非截击区（Non-Volley Zone），也被通称为“厨房”（Kitchen）。
根据网上解释，在这个区域里，球员不能在球落地前击球，而这样的设计就是为了防止玩家过度扣杀。
匹克球凭什么爆红？
经过超过半个世纪的发展，匹克球被推广到全球多国，而在新冠肺炎疫情封锁期间，匹克球更成了很多人消遣的第一选择。
上手快、低门槛、低限制
部分的原因是匹克球对于场地的限制低，无论是车道还是人行道，都能充当临时场地。
再加上网球需要花很长时间才能掌握、羽球的速度又太快，而匹克球的规则简单易懂，新手第一次体验就能打上好几个回合。
而横空出世的匹克球，就像给了玩家“众生平等”的机会，让老手和菜鸟都能玩在一起。
不分男女老少皆可玩
此外，匹克球的速度比网球慢，所以不需要像网球那样剧烈跑动；而且球拍也比较小、容易握，对小朋友和年长者更为友善。
而且比起纯粹的体力，匹克球更注重技巧，因此男女同场竞技的差距相对较小，所以匹克球也被视为一个相对平等的运动项目。
匹克球热度不断攀升
有望问鼎2028奥运会
近年来，匹克球的关注度越来越高，根据美国匹克球协会统计，截至2023年初，美国匹克球的玩家已从2021年的482万人，飙升至3,600万人。
不只是美国，其他国家像是西班牙、非洲等国更开始举办匹克球赛事，就连微软公司创始人比尔盖茨（Bill Gates）、奥斯卡影帝杰米福克斯（Jamie Foxx）、李奥纳多（Leonardo DiCaprio）等名人都纷纷加入匹克球的行列。
刚过去的巴黎奥运会中，匹克球作为表演项目亮相，不少人推测，匹克球有望在2028年正式成为奥运项目。
至于马来西亚，如今也深陷这波匹克球风潮中，许多运动场地都相继开放让民众体验匹克球。
砂拉越美里不久前更举办了一场匹克球比賽，成功吸引76名选手参加。
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