南太平洋岛国汤加的洪阿哈阿帕伊岛海底火山(简称汤加火山)毁灭性大喷发,引发巨大海啸。不但摧毁了几乎一半的群岛,至今更造成3人身亡。

美国航空太空总署(NASA)初步估计,汤加火山的威力相等于650枚广岛原子弹、10兆吨(megatons)的TNT炸药!


汤加在火山爆发前后的对比图。(图:美联社)

10兆吨的爆炸威力到底多大?
NASA哥达德太空飞行中心(Goddard Space Flight Center)首席科学家贾文(James Garvin)指出,10兆吨的TNT炸药威力,等同于世界二战时期,1945年8月发生在日本的广岛原子弹爆炸的500倍以上。

根据历史记载,广岛原子弹爆炸造成至少14万人,占了广岛35万人口过半数,而长崎则报至少7.4万人死亡。而核爆留下的“后遗症”更是深远,有数以千计的人死于其他疾病。

汤加火山喷发后,当地呈一片黑。(图:美联社)

另外,美国地质调查局学家迈克波兰(Michael Poland)也认为,汤加火山的爆炸声,传到大约9,744公里处的阿拉斯加,也依然清晰可见,预计是自1883年印尼喀拉喀托火山(Krakatau)爆发以来,最响亮的一次。

发生在19世纪的这场印尼喀拉喀托火山喷发,当时造成千人死亡,而火山灰也同样遍布满地,整个地区陷入一篇黑暗。

至于汤加火山会否持续带来喷发,带来更严重的破坏?NASA科学家贾文则预计,目前已是最坏的情况,暂时没有恶化迹象。

汤加政府在灾难隔天(1月16日)宣布,全国进入紧急状态至2月13日。 根据当地数据,过去24小时内,没有接获任何持续火山或海啸的相关报告。

汤加居民被“与世隔绝”
恢复电源和通讯成当务之急

汤加火山爆发期间,破坏了海底通信电缆,导致国家只能依赖卫星通讯。

但火山爆发后产生的灰烬浓厚,不仅阻碍卫星讯号,很多机场跑道也被灰烬覆盖,当局更花了几天时间才完成清理。因此,当地10.5万居民经历了几天的“无通讯世界”,仿佛与世隔绝。


汤加机场跑到清理完毕后,纽西兰救援机也终于可以起飞前往灾区。(图:美联社)

汤加电缆有限公司主席福努阿(Samiuela Fonua)表示,由于火山情况仍不稳定,维修船只预计要等到下周才能靠近火山爆发地水域,进行维修。

“幸运的话,未来两周内就可以恢复通讯电缆。”

汤加居民开始清理社区街道上的残骸、碎片。(图:美联社)


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