AY.4.2传染率高10% 惟超越Delta还言之过早？

Delta病毒超越变种界的“四大天王”，成为全球大魔王后，如今已突变出56种新子类型，其中，被称为“AY.4”的Delta+新毒株，占了全球病例的7成，而它的进阶版“AY.4.2”，更成为了人们眼下最关注的病毒株之一。

事实上，AY.4.2早在7月就在英国被发现了，而它的两种突变体——A222V和Y145H，之前都曾分别出现在别的变种病毒里，但并没有造成非常大的病毒特性改变。

截至10月21日，世界卫生组织尚未把AY.4.2归类为“值得关注变体”（VOI）或“令人担忧变体”（VOC），但有鉴于AY.4.2近日在英国开始迅速蔓延，占了英国确诊病例将近10%，因此有专家呼吁加快对AY.4.2毒株的研究。

《热点Hotspot》特别整理了4大重点，让你了解医学界对AY.4.2的现有认知有多少？目前的疫苗还有没有效？而新一波疫情又是否蓄势待发？

1. 哪些国家已出现AY.4.2新毒株？ 根据美国《新闻周刊》统计，截至10月18日，全球共有近1万5000起AY.4.2毒株的确诊病例，其中，有超过1万2000宗来自英国。

其他国家中，欧洲的罗马尼亚、波兰、爱尔兰和丹麦病例比较高。

截至19日，美国和加拿大分别出现了7起和6起感染病例，澳大利亚和日本各1起。

10月20日，以色列机场也出现1起境外输入AY.4.2病例，而确诊者为一名11岁少年。

除了上述国家，其余地方尚未看到明显的AY.4.2确诊病例，包括我国。

2. AY.4.2传染率更强，不过你无须过于担心 虽然目前已知，AY.4.2的传染性似乎比Delta高出10%-15%，让它有可能成为自疫情爆发以来最具传染力的病毒株。但不少专家认为，目前暂时无需太过恐慌。

其中，UCSF传染病学家彼得表示，许多专家都一致认为，AY.4.2并不会比其他病毒更粘稠、更易传播、不会使疫苗或单克隆抗体效果不佳、或导致人们更容易病倒。

他解释，这是因为AY.4.2 的两个主要刺突蛋白突变，不在病毒与受体结合的位置，因此病毒入侵细胞的速度和方式，依然没有太大的改变。

至于伦敦大学学院基因研究所所长波劳克斯（Francois Balloux）则发推文表示，目前还不清楚这些突变将如何影响病毒的行为，但在其他“令人担忧的变体”（Variants of Concern，VOC）中，都没有发现这些突变。

The spike Y145H and A222V mutations don't fall in the Receptor Binding Domain (RBD) and are not obvious candidates for immune escape, increased transmissibility or higher virulence. They are also not mutations found in other Variants of Concern (VoCs).5/https://t.co/2JCKILUSwD pic.twitter.com/nRL395LkPg
— Prof Francois Balloux (@BallouxFrancois) October 16, 2021

3. AY.4.2当定变种病毒新魔王？ 英国威康桑格研究所（Wellcome Sanger Institute）冠病基因组学计划主任巴雷特（Jeffrey Barrett），同样在推特上表示，尽管AY.4.2 是目前唯一稳定增长的 “Delta 后代”，但预料不会那么快取代Delta病毒。

“AY.4.2毒株取代Delta病毒的速度，比Delta病毒取代更早的Alpha病毒的速度要慢得多。”

他解释，当Alpha病毒出现时，它的传染力比当时的主流冠病毒株高50%；Delta毒株的传染力则比Alpha病毒高60%；但AY.4.2毒株的传染力，只比Delta毒株高出10%至15%。

因此巴雷特认为，这个新毒株无法与Alpha和Delta的情况相提并论，因为Alpha和Delta的传染性，在任何时候都比任何毒株高出至少50%。

“相反地，AY.4.2新毒株的潜在传染性只是小幅增加，所以对疫情的影响，不比另外两个毒株来的高。”

One piece of evidence that AY.4.2 has a biological growth advantage compared to other Delta is that it's growing in all regions of England (+ Scotland & Wales, not depicted on https://t.co/TBLIgGWt6U). As @chrischirp notes, this is WAY SLOWER than Delta replaced Alpha. https://t.co/Ssa7DeYaxU
— Jeffrey Barrett (@jcbarret) October 18, 2021

4. 疫苗对AY.4.2是否还有效？ 每当全球出现新病毒株，不少人最担心的，莫过于疫苗会否有效对抗“新对手”。

辉瑞、莫德纳等信使核糖核酸（mRNA）疫苗，主要是通过训练人体免疫系统，对抗病毒刺突蛋白，进而达到抵抗病毒的目的，偏偏AY.4.2病毒就属于“刺突蛋白变异”，因此疫苗有效率是否会受到影响呢？

对此，有研究表明，目前已知的主要新冠变异病毒，如Delta病毒和Lambda病毒，均属于刺突蛋白变异，而在病毒变异后，目前的疫苗依然有效。

美国权威医疗机构梅奥医学中心（Mayo Clinic）今年8月发表的一项研究显示，莫德纳疫苗在今年初的效力为86%，辉瑞疫苗的效力则为76%。不过，随着Delta变种病毒在7月成为全球主流病毒后，前者的有效力仍有76%，而后者则为42%。

因此现有疫苗在预防感染变种病毒株上，仍具有一定的效力。