近期准备到泰国旅游的朋友们，你们是否也把“大象骑乘活动”纳入了自己的旅游清单里呢？如果是的话，在看了以下图片后，或许你会稍微更动你的行程。



左图显示的是提供骑乘服务超过25年的大象拜林（Pai Lin）；右图则是一头健康的大象，大家看得出有什么差别吗？

是的，单单通过双眼我们就可以明显看出，拜林的背部已经严重凹陷了。而导致拜林背部凹陷的元凶，就出在闻名全球的“泰国大象骑乘服务”。

被迫一次承载6成人游客
大象载客25年脊椎严重变形
泰国野生动物之友基金会（WFFT）近日公布了一组显示载客超过25年的拜林脊椎严重变形的照片。

根据报导，拜林在泰国的长途徒步旅游业工作超过25年，更被迫一次最多承载6名成人游客，让它的脊椎严重变形。

由于日复一日的载客服务，原本应该呈现自然弧度并隆起的大象脊椎，也在年复一年的沉重负担塌陷及下沉。

泰国野生动物之友基金会也揭露，身体变形在用于骑乘旅游的大象中很常见。



体型壮硕却无法承受人类重量？
“大象身体结构非天生能承重”
虽然有人会质疑，体型庞大且壮硕的大象，怎么会因区区人类的骑乘就引发脊椎凹陷问题呢？该基金会专案负责人泰勒（Tom Taylor）也给出了答案。

“虽然大象以力量和体型壮硕而闻名，但它们的背部并非天生能承重，因为他们的脊椎是向上延伸的。”

泰勒续称，这些用作长途徒步旅行的大象，通常一整天都在承受驯象师、游客和象鞍的重量，这会让它们的背部组织和骨骼退化，进而对脊椎造成不可逆的物理伤害。

“游客持续对它们的脊椎施加压力，会导致它们永久性的身体伤害，这在拜林的身上就可以看到。”



虽已被救出但已遭不人道对待数十年
脊椎凹陷伴长途徒步旅行大象一生
泰勒也表示，大多数被泰国野生动物之友基金会救出的大象，都已经历经过数十年的不人道对待。

所幸，现年71岁高龄的拜林，在2007年时就被救出，目前在泰国最大的野生动物救援中心过着悠闲且自由的退休生活。

虽然造成的伤害已经无法逆转，拜林注定只能带着人类烙下的印记结束一生，但在离世前，拜林还能有幸从人类的束缚中挣脱，并重投自由的怀抱，或许已经比泰国境内其他驯养大象的命运好得多。